球閥在中國的發展，源于兩個各自獨立的系統。大致經歷了三個發展階段：

第一階段：大致為20世紀50年代末到70年代末期間。1958年在北京展覽館展出日本的浮動球球閥，國內通用閥門制造業以此樣機和樣本為基礎，發展成Q41系列浮動球球閥；爾后，引進日本KTM固定球球閥結構，發展了Q47系列固定球球閥；另外，為滿足航天工業發動機地面試驗的需要，以及燃料、氧化劑儲運設備的需要，參照原蘇聯的有關資料發展軍工系統用氣動不銹鋼球閥，而產品的設計基礎均參照原蘇聯貝科夫的《球閥》一書。貝科夫是一位從事液體火箭發動機試驗的工程師，這本書的某些內容被收集在閥門手冊中。一直到1978年在黃山召開第一屆閥門年會，兩個系統的閥門技術作了充分地交流。

第二階段：大致為20世紀80年代初至90年代末期間。改革開放以后，美國的閥門產品和ASME/ANSI的有關閥門設計、制造、試驗的標準及其相關材料標準為國內閥門界所接受，并以ASME B16.34為閥門的設計標準，以API 608、API 6D為閥門的產品標準，推出美標系列的球閥產品。一個標志性的發展是1992年美國JAMESBURY公司與原上海閥門七廠組建中外合資企業。引進了以介質激勵下的撓性密封原理為基礎的高性能球閥和高性能蝶閥，使中國閥門的整體技術水平有了大幅度地提高。

閥門按作用在密封面上的力來分類，可以分為外力強制密封，如截止閥、中線襯膠蝶閥就是借助于外力的強制密封。另一種是利用介質的壓力差作用在密封面上，獲得可靠的密封。例如浮動球球閥，就是上、下游介質壓差引起的作用力，作用在下游端閥座上，獲得有效的密封。

利用介質壓差的作用力的密封技術可分為兩種密封原理。一種是填塞式密封（Jam-Seal），密封座是一塊實心的PTFE聚四氟乙烯塑料，在介質壓差作用下引起擠壓變形，這樣的密封座設計雖然是介質壓差密封，但扭矩大，抗溫度變化、壓差變化、抗磨損能力差。

我們希望密封材料像橡膠一樣，壓縮時會產生較大的變形，而當接觸應力消除后又能恢復到原來的形狀，這一現象稱之為材料的“記憶特性"，一個較好的例子是橡皮筋，可以被拉長，拉力一旦消失，就恢復原來的形狀。這就要使PTFE材料密封座的結構具有記憶特性，就是撓性密封座結構。至20世紀50年代初，球閥克服了填塞式密封的缺點，研制成功了介質壓力激勵的唇式密封技術（Pressure Energize-self Lip-Seal），這一結構設計，使密封座恢復了部分記憶特性，具備扭矩小以及較好的抗壓差變化、抗溫度變化、抗磨損的能力。

第三階段：及至21世紀開始，我國球閥在長輸管線球閥與金屬密封球閥方面取得了重要的發展。